Pondichery

Pondichery, Puducherry, la ville blanche,...

Pondichery est donc comme vous le savez (car vous etes tous alles a l'ecole...) un ancien comptoir francais. Elle a ete le siege indien de la Compagnie francaise des Indes Orientales, creee par Colbert en 1654, avec Lorient comme port d'attache.
La presence francaise se prolongea jusqu'au 1er novembre 1954. Voila pour la petite note culturelle.

Et tout cela se ressent: les rues sont indiquees (fait extremement rare en Inde), il y a des trottoirs (qui sont envahis par des briques car la ville refait ses canalisations), le Lycee Francais, l'Alliance Francaise, le Cafe de Flore, la rue de Suffren, la rue Romain Rolland, des terrains de petanque et j'en passe.

La ville est en fait separee en 2 par un canal. D'un cote, la ville "blanche" (ou coloniale) avec ses magnifiques maisons aux murs ocres, jaunes, rouges pour la plupart renovees et transformees en hotel ou restaurant.

 

De l'autre cote, la ville "noire" beaucoup plus animee avec ses vieilles maisons tamoules et son quartier musulman (ou est ma guesthouse).

 

Autant la ville est propre d'un cote, autant les ordures et les vaches sont presentes de l'autre.

Un peu comme Varanasi, Pondichery est une ville ou il n'y a pas grand chose a "visiter'' mais c'est un endroit ou il fait bon flaner.

"Service" pour dactylographier des documents

Partout le repassage se fait dans la rue

La Cathedrale illuminee (digne de Walt Disney)

Elephant devant le Temple de Manakula Vinayagar (benediction contre 1 roupie)

Petit tour a la bibliotheque, au rayon francais (ca n'a pas du bouger depuis que les francais sont partis...):

Malgre la presence de la mer, Pondichery n'a pas de plages.
Le soir, l'avenue du front de mer devient pietonne et est tres animee (du moins le WE).

Un des terrains de petanque (apparement il y aurait 50 clubs a Pondichery).

Ils jouent tous les jours a partir de 17h00. C'est une francaise qui est a Pondichery pour 3 mois et qui joue a la petanque partout ou elle voyage qui nous a fait decouvrir ces passionnes!

Sortie d'ecole:

En partant de Pondichery, arret dans une petite ville bien sympathique: Mamallapuram, petit village de pecheurs. On y vient pour la mer et pour ses temples construits au 7eme siecle, certains enfouis sous le sable pendant des siecles.

 

 

 

Puis, hier soir direction l'aeroport de Chennai, maman pour la France et moi pour Bangkok (Eva est repartie lundi dernier).
Je suis donc arrivee a 3h30 cette nuit, je n'avais pas de guide ni de plan car je reste juste aujourd'hui, je pars demain en bus pour le Cambodge.
J'ai attendu un peu a l'aeroport avant de finalement prendre un taxi. Je lui ai indique la seule rue que je connaissais: Khao San Road, c'est la rue des touristes:

A 5h  du matin, la rue etait pleine de toutes sortes de gens...apres avoir fait plusieurs hotels, soit complets soit ils voulaient que je paye une nuit jusque midi...j'ai fini par en trouver un.
Les prix ne sont pas les memes qu'en Inde!!! Mais il n'y a pas de klaxons!!!!! Et ca fait du bien!
Je suis allee me promener a pied cet apres midi, voir le Wat Pho (photo ci-dessous) et alors qu'il y avait du trafic, je profitais du calme!

Le bouddha couche: 46m de long et 15m de haut (illustre l'accession du Bouddha au nirvana)

Voila! Une autre aventure m'attend...je ferai un dernier article sur l'Inde avec des petits moments de vie...
Je vous souhaite une bonne semaine.
A tres vite!

 

Le Kerala

Pour ma derniere partie de l'Inde, j'ai ete rejointe par ma mere qui est arrivee sans ma soeur, car l'Ambassade d'Inde lui avait perdu son passeport, puis retrouve mais entre temps l'avion etait parti, bref Eva est arrivee une semaine apres et nous a rejoint directement a Cochin.

1ere etape: Kollur, village tres celebre pour les pelerins Hindous. Mais nous n'y sommes pas allees pour ce temple la mais pour le Darma Peetha, temple construit par Sri Tathata pour son haut lieu energetique.

Maman voulant aller voir ce temple, elle a ete mise directement dans le bain "voyage routard". Arrivee le matin en avion, nous avons pris un bus de nuit le soir meme en "sleeper". Je me souviens encore quand elle m'a dit "Une fois sortie de la ville (Bengalore), ca ira mieux? Il y aura moins de secousses?", je lui ai repondu d'un petit oui...sachant que ca allait etre comme ca les 10 prochaines heures...
Nous sommes arrivees au petit matin ou nous avons repris un bus pour 2 heures de routes encore plus cabossees (ce qui est bien en Inde, c'est la surprise chaque fois que l'on voyage, on ne sait pas comment sera le bus, le chauffeur, la route....) 

Apres 24h de voyage (dont 7h d'attente de 17h a minuit a Mangalore...), nous voila a Fort Cochin. Quel quartier reposant!! Mais il faut l'avouer, c'est un quartier pour touristes! Uniquement des guesthouses de charme, des restos Indiens ou Occidentaux mais decore a l'Occidental.
Kochi est en fait compose de 3 presqu'iles. Fort Cochin etant la plus ancienne, la plus agreable et donc la plus touristique.

Ci-dessous, "Chinese Fishings Nets", ce sont d'enormes filets de peche tendus par de longues perches de bois. Ce sont des vestiges des relations commerciales tres anciennes avec la Chine.

 

Ci dessous, sculptures et peintures d'un artiste Indien GR Iranna, dans un des cafes "bobo" ou il faisait bon prendre son petit dej!

 

Spectacle de danses Indiennes

 

Puis direction Allepey pour une ballade memorable dans les backwaters (reseau de rivieres et de canaux qui sillonnent une grande partie du Kerala).
Ici, les routes principales, ruelles, carrefours existent mais dans l'eau!
Pour la petite explication, les backwaters sont des lagunes que creusent les courants et dont les sables bouchent les estuaires des fleuves et rivieres. Des canaux artificiels relient entre elles ces lagunes.
Nous avons choisi de faire la ballade en pirogue afin de pouvoir passer dans tous les petits canaux et voir ainsi la vie des habitants au plus pres.



 

Voici des houseboats (Kettuvalam) qui etaient a l'origine destines au transport des marchandises (epices, riz...). Ils ont trouve une seconde vie dans le tourisme.

Il y en aurait pres de 600 a Allepey. La plupart des agences proposent des forfaits 24h avec repas et nuit a bord. Ca doit etre tres sympa mais a cause de leurs tailles, ils sont obliges de rester sur les canaux principaux...

 

Tout le long des canaux principaux, il y a des pontons pour le ferry boat qui, le matin, fait ramassage scolaire.

Petit arret dans un "village" ou des ecoliers faisaient leurs devoirs: ils devaient recopier le journal

Un peu d'exercice pour Eva pendant que le guide, derriere, se reposait...

Pendant toute une journee, nous etions hors du temps et hors de l'Inde de tous les jours. Tout etait paisible. Nous avons vu des gens heureux de vivre.

La famille chez qui nous avons dejeune, tres accueillante, mais ai-je besoin de le preciser vu les sourires!

Les gens sont toujours tres curieux lorsque maman dessine   

D'Allepey, nous avons ensuite pris un ferry boat pour rejoindre Koppalam (3h - 36km - 10 roupies - qui dit mieux?) puis 5h de bus de montagne pour arriver a Kumilly qui est connue pour la Reserve de Periyar. Ce n'est pas pour la reserve que nous y sommes allees mais pour ses plantations d'epices.
Nous avons quand meme joue les touristes en faisant une ballade a dos d'elephant (1/2h pire que 2 jours de chameau! faut dire que j'etais derriere a la renverse!)

Notre elephant avait 26 ans et pesait 3 tonnes environ.

Puis direction Munnar, qui tout comme Ooty, est fameuse pour ses plantations de the.
La ville en elle meme est tres moche, mais toutes les routes y menant sont de grandes vallees de plantations.
Si l'on a bien compris, les ramasseuses travaillent de 8h a 17h et elles rapportent 3 fois par jour 20 kgs de feuilles de the.

 

Le Kerala est egalement tres connu pour ses traditions des Arts du spectacle.
Nous sommes allees a un spectacle de kathakali ou les acteurs-danseurs racontent des histoires basees sur les epopees du Ramayana ou Mahabharata.
Les representations debutent traditionnellement dans les temples vers 20h et durent toute la nuit!
Mais pour les touristes, il y a des versions plus courtes, rassurez vous!
Le spectacle se compose en 2 parties. D'abord l'acteur montre quelques unes des 500 mimiques qu'il compose avec son visage puis vient l'histoire.

Rendez-vous a Pondicherry!